動力定位是一種可以不用錨系而自動保持海上浮動裝置的定位方法。動力定位系統由船位顯示儀、電子計算機控制機構和推進器等部件組成。工作時，電子計算機隨時可根據船位儀所測定的船位數值，自動地發出控制信號，改變推進器的運轉方向、轉速或葉片的螺矩，以調節船位。有的動力定位系統，還可根據風力的變化，提前發出信號來抵消風力的影響。采用動力定位的海上浮動裝置，在海上鉆探作業時不需要拋錨，這不僅減少了復雜的拋錨工序，而且工作的水深亦不受錨系長度的限制，甚至可以在水深大于1000米以上的深度進行工作。